városi hősziget (UHI – Urban Heat Island)

Nagyobb településeken megfigyelhető, de változó intenzitású meteorológiai jelenség. A városok belső, sűrűbben beépített, nagy arányban mesterséges burkolattal rendelkező területein gyakran magasabb hőmérséklet mérhető, mint ugyanazon település külvárosában, agglomerációjában vagy a környező zöld területeken. Ezért a hőmérsékleti térképeken a város belső melegebb magja szigetszerűen elkülöníthető a környező hűvösebb területektől.

A jelenség oka, hogy a mesterséges burkolatok (beton, aszfalt, térkő) a napsugárzás hatására jobban felhevülnek, mint a természetes felszínek. Ez a hőmérsékletkülönbség még markánsabbá válik az éjszakai órákban. A hatást fokozza, hogy városi környezetben a víz gyors lefolyása és a gyérebb vagy hiányzó növényzet miatt a párolgás rendkívül visszafogott, így ennek hőkiegyenlítő, szabályzó hatása is minimális a természetes környezethez képest. A hősziget intenzitása elsősorban az év- és napszaktól, a napsugárzás erősségétől, a szélerősségtől, a beépítettség mértékétől és a település méretétől függ, de ezeken kívül még számos egyéb tényező is módosíthatja.